Еврейская община Армении — одна из загадок не только армянской истории, но и Закавказья в целом. Принято считать, что евреев пригласил в эти края армянский царь Тигран; по другой версии, евреи пришли сюда задолго до него. Так или иначе, сегодня в Армении сохранилось лишь одно старинное еврейское кладбище — в селе Ехегис Вайоцдзорской области на юге страны. Найти его непросто: оно находится на окраине села, на другом берегу речки, куда ведёт старый шаткий мост.

Село Ехегис очень живописно, а окружающие его могучие горы производят сильнейшее впечатление. Евреев в селе не было даже в советское время: ни синагоги, ни каких-либо построек еврейского периода — только старинное кладбище.

Отдельные могилы датированы 1266 годом, а самые «новые» — 1346-м. Никто не знает, откуда евреи сюда пришли и почему ушли. Камешки на могилах говорят о том, что кладбище навещают — может быть, туристы или историки: в отличие от христианской традиции, у евреев принято класть на могилу камешек.

В 2000–2003 годах кладбище исследовала армяно-израильская группа учёных под руководством профессора Майкла Стоуна и доктора Давида Амита. Восстановление кладбища и уход за ним инициировал епископ Абраам, предстоятель Сюникской епархии Армянской апостольской церкви, при поддержке Министерства культуры Армении.

Через речку от еврейского кладбища расположено азербайджанское — обычное, середины XX века: в советские годы в селе жили и армяне, и азербайджанцы. Автор с удовлетворением отмечает, что, несмотря на войну, армяне его не тронули: ни одной разрушенной могилы, никакого вандализма.

А. Лапшин, Livejournal (печатается с сокращениями)

Опубликовано в газете «Маген Давид» № 2 (184), февраль 2019 г.